Con el rejuvenecimiento causado por la Orogenia Alpina, la mayoría de los bloques se levantaron, y los ríos se encajaron profundamente aprovechando las líneas de falla, de manera que se aprecian desniveles de más de 1000 m entre las cumbres de la sierra y los valles encajados. La sierra de O Courel propiamente dicha presenta una morfología muy compleja, extremadamente quebrada y movida, en la que alternan valles profundos y muy encajados, como los de Romeor, Seoane, Visuña o A Seara, con una sucesión de cumbres alomadas pero frecuentemente de laderas muy escarpadas, lo que se traduce en tremendos desniveles altitudinales. Las alturas principales de la sierra de O Courel y sus sierras periféricas son: